La storia di una madre che affronta le sfide alimentari della sua bambina e le pressioni sociali sui cibi che i bambini dovrebbero mangiare.
Le pressioni alimentari prima della nascita
Ancor prima di avere una bambina, ho sentito le storie terribili riguardo ai giudizi sul cibo scolastico . Note inviate dagli insegnanti ai genitori che li avvisavano di non inviare determinati alimenti nelle merende. Intere scuole che vietano specifici cibi per il pranzo. Questo mi ha lasciato infastidita e indignata. Ma non ho realmente percepito la rabbia di quei giudizi fino a quando non ho avuto la mia bambina.
La mia piccola aveva quasi 2 anni quando ho comprato l’ultima lattina di latte in formula . L’alimentazione si è rivelata una lotta fin dal momento in cui è nata, quando una consulente per l’allattamento in ospedale ha fatto commenti giudicanti riguardo al top che indossavo e al modo in cui i miei capezzoli non erano costantemente eretti. Poco dopo, abbiamo smesso di allattare e siamo passati al latte in formula per assicurarci che la nostra unica bambina potesse mangiare e prosperare — e abbiamo provato tutte le opzioni . Abbiamo pensato di tentare lo sviluppo alimentare guidato dal bambino . Abbiamo introdotto cibi per bambini tradizionali.
Abbiamo offerto frutta in sacchetti per il ghiaccio. Abbiamo dato abbondanti “biscotti da dentizione” e le abbiamo passato tutto ciò che stavamo mangiando. La nostra bambina non ne voleva sapere. La faccia che faceva con il cibo molle in mano era esilarante ma preoccupante. Abbiamo iniziato la terapia alimentare poco prima del suo primo compleanno, un mese prima dei lockdown per il COVID.
Potete immaginare cosa sia successo a quel punto. Ci è voluto molto più tempo del normale per far sì che la nostra piccola si sostenesse completamente con cibi solidi e non solo con la formula. Il pediatra ci rassicurava ad ogni visita: “Sta crescendo. È molto intelligente. È sana. Ovviamente, deve passare a cibi veri, ma sta andando bene.” A poche settimane dal suo sesto compleanno, il menu di mia figlia è ancora sorprendentemente limitato. Tuttavia, non vive più solo di formula.
Sta ancora crescendo. E continua ad essere molto intelligente. È estremamente schizzinosa, però. Quindi, potete immaginare la mia reazione quando mi chiede, quasi quotidianamente, se ciò che sta mangiando è “sano”. “Mamma, la pizza è cibo spazzatura, giusto?” Non posso negare — la mia risposta iniziale è stata: “Chi diavolo te l’ha detto?”. Siamo arrivati al punto del suo percorso alimentare in cui cerchiamo di non categorizzare. La pizza ha pomodori, che sono frutti, e il formaggio ha “tanta proteina e altre cose buone”.
Sarebbe probabilmente incredibilmente poco salutare nutrire nostra figlia solo con la pizza? Certo. Ma c’è bellezza e la possibilità di ampliare il suo menu, anche quando mangia pizza. Ad esempio, ha iniziato la scuola materna quest’anno in una scuola che offre pizza per il pranzo caldo ogni venerdì. Tre settimane dopo, mi ha raccontato di come le hanno messo il mais nel piatto insieme alla pizza.
L’ha mangiato? No. Troppo scivoloso. Ma l’ha toccato. L’ha annusato.
Ha mangiato qualcosa accanto. La settimana successiva, ho sentito che il mais era servito di nuovo con la sua pizza. Per quanto ne so, non ha ancora mangiato il mais. Tuttavia, è un’altra esposizione regolare. Un paio di mesi dopo l’inizio dell’anno scolastico, ci stavamo tutti riprendendo dall’influenza, e io ero esausta.
Per un capriccio, ho guardato il menu del pranzo di martedì: poppers di pollo . Sono praticamente nuggets, e lei adora i nuggets! Certo, pollo nuggets, ketchup e una banana possono sembrare un pasto strano secondo gli standard degli adulti. Sapete una cosa, però? Se lo sta scegliendo da sola.
Lo sta mangiando a un tavolo circondata da amici che mangiano anche quelle cose… e forse anche alcune altre nuove. Durante quest’anno scolastico, la mia bambina ha anche deciso che le piacciono i Cheetos . “Poppy dice che i Cheetos sono cibo spazzatura.” Poppy non ha torto — ma Poppy deve smettere di parlare. Il fatto è che i Cheetos somigliano molto a Space Balls , Veggie Straws e Harvest Snaps . Anche se nessuna di queste cose potrebbe mai sostituire una carota o un cucchiaio di piselli, è qualcosa . Mi dà più snack da comprare per lei.
Aggiunge una nuova sfumatura di arancione, rosso o giallo alla sua dieta altrimenti beige. Negli ultimi mesi, mia figlia ha aggiunto pita , vari puffs , Doritos , burro di arachidi , pizza bagels e tenders di pollo al suo menu ancora molto limitato. Ha anche scoperto di gradire il latte di soia , grazie a un’allergia ai latticini e alla strana politica della sua scuola di non offrire succo. Anche se nessuna di queste cose è particolarmente salutare, è importante notare che sono comunque un leggero incoraggiamento nella giusta direzione, aggiunte a una lista più lunga, e un ampliamento delle cose che posso prepararle. Quindi, quando sento che qualcuno esprime un giudizio sul cibo che mangia, perdo la pazienza.
Prima di tutto, ci troviamo in un distretto scolastico molto povero. Mettere in discussione perché un bambino possa bere Capri Sun invece di succo Honest o dire loro che i loro Cheetos (significativamente più economici degli Harvest Snaps ) sono “scelte sbagliate”? È classista , e fa un enorme disservizio agli adulti che lavorano duramente nella vita di un bambino. Più importante ancora, però, è che si sta imponendo un giudizio morale su qualcosa che non ha morale. È cibo! Se fornisco a mia figlia uno strumento vitale per il suo sviluppo — uno che sarà molto felice di mangiare, uno che le darà energia per giocare con i suoi amici e affrontare quei stupidi test statali — nulla altro dovrebbe importare a nessuno.
La transizione dal latte materno al cibo solido
La transizione dal latte materno al cibo solido si è rivelata una vera sfida per la madre e la sua bambina. Fin dal momento della nascita, l’alimentazione ha rappresentato un ostacolo, complicato da commenti giudicanti di un consulente per l’allattamento in ospedale. Dopo aver abbandonato l’allattamento al seno, la famiglia ha deciso di passare al latte in formula per garantire che la loro bambina potesse nutrirsi e crescere. Hanno provato diverse strategie per introdurre il cibo solido, tra cui:
- Baby-led weaning.
- Cibo per bambini tradizionale.
- Frutta in sacchetti per ghiaccioli.
- Biscotti per la dentizione.
- Offrire alla bambina tutto ciò che mangiavano loro.
Tuttavia, la bambina mostrava una forte avversione per i cibi solidi, rendendo il processo frustrante. Hanno iniziato la terapia alimentare intorno al primo compleanno della bambina, ma la pandemia ha complicato ulteriormente le cose. La transizione ha richiesto più tempo del previsto, ma il pediatra ha rassicurato i genitori, sottolineando che la bambina stava crescendo e si stava sviluppando bene. A pochi giorni dal suo sesto compleanno, il menu della bambina rimaneva sorprendentemente limitato, ma non si nutriva più solo di formula. La madre ha notato che la bambina era molto selettiva e spesso chiedeva se ciò che stava mangiando fosse “sano”.
Questo ha portato a discussioni su cibi come la pizza , che la madre ha cercato di non categorizzare in modo negativo, evidenziando che la pizza contiene pomodori e formaggio, che apportano nutrienti. Inoltre, la bambina ha iniziato la scuola materna, dove il venerdì veniva servita pizza per il pranzo. Anche se inizialmente rifiutava di mangiare il mais servito con la pizza, ha comunque iniziato a toccarlo e annusarlo, mostrando segni di apertura verso nuovi cibi. Durante l’anno scolastico, la madre ha notato che la bambina ha iniziato a mangiare cibi come chicken poppers e ha aggiunto nuovi snack alla sua dieta, come Cheetos , pitas , Doritos , burro di arachidi , pizza bagels e tenders di pollo . Anche se questi alimenti non sono particolarmente salutari, rappresentano un passo verso una dieta più varia e un’apertura verso nuovi sapori.
L’importanza dell’esposizione ai nuovi cibi
La madre racconta come la figlia ha iniziato a esplorare nuovi cibi a scuola. Quest’anno, la sua bambina ha iniziato la scuola materna, dove il venerdì viene servita la pizza per il pranzo caldo. Dopo tre settimane, la madre ha scoperto che, insieme alla pizza, veniva servito anche del mais . Anche se la figlia non lo ha mangiato, ha iniziato a toccarlo e a sentirne l’odore, il che rappresenta un passo importante verso l’esplorazione di nuovi cibi. La settimana successiva, il mais è stato servito di nuovo con la pizza, e, sebbene non l’abbia ancora mangiato, l’esposizione continua è fondamentale.
Un paio di mesi dopo l’inizio dell’anno scolastico, la madre ha notato che, durante un periodo di recupero dall’influenza, ha controllato il menu del martedì e ha visto che venivano serviti chicken poppers , simili ai nuggets, che la figlia ama. Anche se il pasto potrebbe sembrare strano per un adulto, la bambina lo sceglieva da sola e lo mangiava a tavola con i suoi amici, che stavano mangiando anche altre cose nuove. Durante quest’anno scolastico, la figlia ha anche deciso di provare i Cheetos . Anche se la nonna ha commentato che i Cheetos sono cibo spazzatura, la madre ha sottolineato che, sebbene non possano sostituire completamente verdure come le carote o i piselli, rappresentano comunque un’aggiunta alla dieta della bambina. Negli ultimi mesi, la figlia ha ampliato il suo menu, includendo pitas , vari puffs , Doritos , burro di arachidi , pizza bagels e tenders di pollo .
Ha anche scoperto di gradire il latte di soia , a causa di un’allergia ai latticini e della politica della scuola di non offrire succhi. Anche se questi alimenti non sono particolarmente salutari, è importante notare che rappresentano un passo nella giusta direzione, contribuendo ad ampliare la lista di cibi che la madre può preparare per lei.
Giudizi e classismo nel cibo per bambini
Anche prima di avere una bambina, avevo sentito storie terribili riguardo ai giudizi sul cibo scolastico . Note a casa da parte degli insegnanti ai genitori che li avvisavano di non inviare determinati alimenti nelle merende. Intere scuole che vietavano specifici cibi per il pranzo. Questo mi lasciava infastidita e indignata. Ma non ho realmente percepito la rabbia di quei giudizi fino a quando non ho avuto la mia bambina.
Mia figlia aveva quasi 2 anni quando ho comprato l’ultimo barattolo di latte in formula. L’alimentazione si è rivelata una lotta fin dal momento in cui è nata, quando una consulente per l’allattamento in ospedale ha fatto commenti giudicanti sul top che indossavo e sul fatto che i miei capezzoli non fossero costantemente eretti. Poco dopo, abbiamo smesso di allattare e siamo passati alla formula per assicurarci che la nostra unica bambina potesse mangiare e prosperare — e abbiamo provato tutte le cose . Abbiamo pensato di provare lo sviluppo alimentare guidato dal bambino . Abbiamo introdotto cibi per bambini all’antica.
Abbiamo offerto frutta in sacchetti di gelato a rete. Abbiamo dato abbondanti “biscotti da dentizione” e le abbiamo passato tutto ciò che stavamo mangiando. La nostra bambina non ne voleva sapere. La faccia che faceva con il cibo molle in mano era esilarante ma preoccupante. Abbiamo iniziato la terapia alimentare poco prima del suo primo compleanno, un mese prima dei lockdown per il COVID.
Puoi immaginare cosa sia successo a quel punto. Ci è voluto molto più tempo del normale per far sì che la nostra bambina si sostenesse completamente con cibi solidi e non solo con la formula. Il pediatra ci rassicurava ad ogni visita: “Sta crescendo. È molto intelligente. È sana. Ovviamente, deve passare a cibi veri, ma sta andando bene”. A poche settimane dal suo sesto compleanno, il menu di mia figlia è ancora sorprendentemente limitato.
Tuttavia, non vive più solo di formula. Sta ancora crescendo. Ed è ancora molto intelligente. È estremamente schizzinosa, però. Quindi puoi immaginare la mia reazione quando mi chiede, quasi quotidianamente, se ciò che sta mangiando è “sano”. “Mamma, la pizza è cibo spazzatura, giusto?” Non mentirò — la mia risposta iniziale è stata: “Chi diavolo te l’ha detto?”. Siamo arrivati al punto nel suo percorso alimentare in cui cerchiamo di non categorizzare.
La pizza ha pomodori, che sono frutti, e il formaggio ha “tanta proteina e altre cose buone”. Sarebbe probabilmente incredibilmente poco salutare nutrire la nostra bambina solo con la pizza? Certo. Ma c’è bellezza e la possibilità di espandere il suo menu, anche quando mangia pizza. Ad esempio, ha iniziato la scuola materna quest’anno in una scuola che offre pizza per il pranzo caldo ogni venerdì.
Tre settimane dopo, mi ha raccontato di come hanno messo il mais nel suo piatto con la pizza. L’ha mangiato? No. Troppo scivoloso. Ma l’ha toccato.
L’ha annusato. Ha mangiato qualcosa accanto. La settimana successiva, ho sentito che era servito di nuovo con la sua pizza. Per quanto ne so, non ha ancora mangiato il mais. Tuttavia, è un’altra esposizione regolare.
Un paio di mesi dopo l’inizio dell’anno scolastico, ci stavamo tutti riprendendo dall’influenza, e io ero esausta. Per un capriccio, ho guardato il menu del pranzo di martedì: poppers di pollo . Sono praticamente nuggets, e lei ama i nuggets! Certo, pollo nuggets, ketchup e una banana sembrano un pasto strano secondo gli standard degli adulti. Sai una cosa, però?
Se lo sta scegliendo da sola. Lo sta mangiando a un tavolo circondata da amici che mangiano anche quelle cose… e forse alcune altre nuove. Durante quest’anno scolastico, la mia bambina ha anche deciso che le piacciono i Cheetos . “Poppy dice che i Cheetos sono cibo spazzatura.” Poppy non ha torto — ma Poppy deve stare zitta . Il fatto è che i Cheetos somigliano molto a Space Balls , Veggie Straws e Harvest Snaps . Anche se nessuna di queste cose potrebbe mai sostituire una carota o un cucchiaio di piselli, è qualcosa .
Mi dà più snack da comprare per lei. Aggiunge una nuova sfumatura di arancione, rosso o giallo alla sua dieta altrimenti beige. Negli ultimi mesi, mia figlia ha aggiunto pita , vari puffs , Doritos , burro di arachidi , pizza bagels e tenders di pollo al suo menu ancora molto limitato. Ha anche scoperto di gradire il latte di soia , grazie a un’allergia ai latticini e alla strana politica della sua scuola di non offrire succo. Anche se nessuna di queste cose è particolarmente salutare, è importante notare che sono comunque un gentile incoraggiamento nella giusta direzione, aggiunte a un elenco più lungo, e un ampliamento delle cose che posso prepararle.
Quindi, quando sento che qualcuno esprime un giudizio su ciò che mangia, perdo la pazienza. Prima di tutto, siamo in un distretto scolastico molto povero. Mettere in discussione perché un bambino possa bere Capri Sun invece di succo Honest o dire loro che i loro Cheetos (significativamente più economici degli Harvest Snaps ) sono “scelte sbagliate”? È classista , e fa un enorme disservizio agli adulti che lavorano duramente nella vita di un bambino. Più importante ancora, però, è che si sta imponendo un giudizio morale su qualcosa che non ha morale . È cibo! Se fornisco a mia figlia uno strumento vitale per il suo sviluppo — uno che sarà molto felice di mangiare, uno che le darà energia per giocare con i suoi amici e affrontare quei stupidi test statali — nulla altro dovrebbe importare a nessuno.
Quindi, per favore. Per l’amore di una piccola ragazza in Ohio con avversioni sensoriali. Per la salute di un bambino in Nebraska che potrebbe essere allergico a qualsiasi cosa e tutto. Per il benessere fisico ed emotivo di un’intera famiglia in Florida. Smettetela di dire ai bambini cosa dovrebbero o non dovrebbero mangiare.
