I genitori di bambini con disabilità possono essere familiari con la ‘Sezione 504’, un piano per garantire che i loro figli ricevano le giuste accomodazioni scolastiche.
Cosa è la Sezione 504?
La Sezione 504 (US Code 29, subsection 794) è una parte dell’ Americans with Disabilities Act (ADA) che stabilisce che “nessun individuo qualificato con disabilità negli Stati Uniti, come definito nella sezione … possa essere escluso dalla partecipazione, negato i benefici, o soggetto a discriminazione in qualsiasi programma o attività che riceve assistenza finanziaria federale o sotto qualsiasi programma o attività” che riceve finanziamenti o sovvenzioni federali. Questa legge garantisce l’accesso a accomodamenti che permettono di partecipare a attività , apprendimento e spazi fisici . Inoltre, si occupa di mantenere la salute — sia fisica che mentale — mentre si è coinvolti in queste attività e spazi. Sono molte le disabilità protette dalla Sezione 504, che vanno dall’ ansia al diabete , dal cancro a disabilità visive . Le disabilità idonee vengono aggiunte regolarmente man mano che la Sezione 504 viene rivalutata.
La Sezione 504 serve più di un milione di studenti all’anno
Nel 2020-2021 , sono stati serviti 1.6 milioni di studenti con disabilità sotto la Sezione 504 . Le accomodazioni garantite da questa sezione sono ampie e possono includere diverse risorse mediche e terapie occupazionali. Una accomodazione 504 è diversa da un Programma Educativo Individualizzato (IEP) , che fornisce istruzione specializzata a circa 6.8 milioni di bambini supportati da un IEP tramite la Legge IDEA , la quale assicura un’istruzione pubblica gratuita e appropriata ai bambini e ai giovani con disabilità di età compresa tra i 3 e i 21 anni .
Ma la Sezione 504 non è solo per gli studenti
Mentre la Sezione 504 è spesso associata alle scuole pubbliche, qualsiasi istituzione che riceve fondi federali è tenuta ad accomodare le disabilità riconosciute dalla Sezione 504.
Esempi di Applicazione della Sezione 504
- Se un medico riceve fondi da Medicaid o Medicare, non può rifiutarsi di vedere un paziente a causa della sua disabilità.
- Se un college riceve sovvenzioni federali, deve garantire che gli edifici siano accessibili a studenti, personale e docenti che utilizzano sedie a rotelle.
In sintesi, la Sezione 504 è una legge di ampia portata, in vigore da così tanto tempo che molte persone potrebbero non rendersi conto di tutti i modi in cui influisce sulle loro vite e su quelle dei loro cari.
Quali stati sono coinvolti nella causa?
Attualmente, Texas v. Becerra ha 17 coattori : gli stati di Alaska , Alabama , Arkansas , Florida , Georgia , Indiana , Iowa , Kansas , Louisiana , Missouri , Montana , Nebraska , South Carolina , South Dakota , Texas , Utah e West Virginia . Se la causa avrà successo, tuttavia, tutti gli stati sarebbero coinvolti.
Cosa sostiene ‘Texas v. Becerra’?
La causa Texas v. Becerra contesta un aggiornamento apportato alla Sezione 504 nel maggio 2024, che include la disforia di genere nella lista delle disabilità ammissibili, definita nel documento come ” Final Rule “. Tuttavia, sebbene la causa evidenzi ” Final Rule ” nel suo ricorso, chiedendo ai tribunali di dichiararla illegale (tra le altre cose), non si limita a contestare singoli elementi all’interno della Sezione 504 . La causa sostiene che l’intera Sezione 504 sia incostituzionale . In questo modo, potrebbero essere negati importanti diritti, accomodamenti , servizi e accessibilità a milioni di americani.
Cosa possiamo fare per proteggere la Sezione 504?
Il Disability Rights Education and Defense Fund (DREDF) invita coloro che desiderano proteggere la Sezione 504 a:
- Contattare il procuratore generale del proprio stato, specialmente se si vive in uno dei 17 stati coinvolti nella causa.
- Se si vive in uno degli stati attori, chiedere al procuratore generale di ritirarsi dal caso. Questo può essere fatto tramite lettera, email, telefono o anche di persona. DREDF sottolinea che presentarsi di persona come parte di un gruppo può essere particolarmente efficace.
- Se non si riesce a recarsi nella capitale del proprio stato, l’organizzazione offre esempi di cosa includere in una lettera efficace sul loro sito web.
- Se si vive in uno dei 33 stati non coinvolti nella causa, si può comunque far sentire la propria voce. Entro il 25 febbraio, i querelanti e il governo federale presenteranno documenti legali che esprimono le loro posizioni sulla questione. Altri stati e organizzazioni, come le organizzazioni di advocacy per le disabilità, potranno presentare documenti amicus, che affermano le potenziali conseguenze del caso sui loro interessi. Pertanto, si può ancora esortare il procuratore generale del proprio stato a sostenere la Sezione 504.
La società, lasciata a se stessa, storicamente non è costruita per le persone disabili. Questo non solo danneggia le persone disabili, ma nega alla società nel suo complesso la piena e vibrante partecipazione delle persone disabili. Tutti perdono. La Sezione 504 è una legge vitale per rendere la nostra società più accessibile, e nessuno di noi può permettersi di perderla.