Gli animali domestici sono membri della famiglia e quando mostrano segni di malattia, è fondamentale agire rapidamente. Ecco cosa sapere sul cancro nei nostri amici a quattro zampe.
Cosa fare se sospetti che il tuo animale domestico abbia il cancro?
Diventa l’avvocato del tuo animale, anche se il tuo veterinario primario non sembra preoccupato. Hai il diritto di chiedere conferma e di insistere per un test che possa confermare o escludere la presenza di cancro. È importante sapere che molti proprietari di animali si pentono di non aver chiesto ulteriori accertamenti, anche quando il veterinario non mostrava preoccupazione. Questo non significa che il veterinario non stia facendo il suo lavoro; spesso cercano di risparmiare ai clienti costi non necessari. Tuttavia, è fondamentale essere proattivi e cercare conferme, poiché ci sono quasi sempre test disponibili per chiarire la situazione.
Il mio veterinario sospetta il cancro. Cosa devo fare?
Diventa l’avvocato del tuo animale, anche se il tuo veterinario principale non sembra preoccupato. Hai il diritto di chiedere conferma e di insistere per ulteriori accertamenti. Ci sono quasi sempre test che possono essere eseguiti per confermare o escludere la presenza di cancro . Molti proprietari di animali si pentono di non aver chiesto al veterinario, dicendo: “Avrei dovuto chiedere, ma mi ha detto che non era preoccupato”. È importante ricordare che i veterinari a volte evitano di eseguire test che considerano non necessari per risparmiare denaro ai loro clienti. Se il tuo veterinario sospetta il cancro , alcuni oncologi veterinari accettano solo referral, quindi il tuo veterinario principale può aiutarti a ottenere un appuntamento.
Altri oncologi non richiedono un referral, quindi in questi casi, il modo migliore per vedere uno specialista è iniziare a contattare le pratiche locali per verificare la disponibilità. In molti casi, ci sono liste d’attesa, ma puoi chiedere di essere messo sulla lista di cancellazione. Anche se non sei sicuro di voler intraprendere un trattamento per il cancro , è sempre utile cercare il parere di un oncologo, poiché il loro compito è presentare tutte le opzioni disponibili, non solo indicare cosa fare.
È una condanna a morte per il mio animale?
Purtroppo, il cancro è una delle principali cause di morte sia nei gatti che nei cani , ma una diagnosi di cancro non equivale sempre a una condanna a morte . Sebbene sia vero che il tuo animale domestico morirà un giorno, in alcuni casi possono continuare a vivere una vita normale anche dopo la diagnosi.
Opzioni di trattamento
Quando si osserva un tumore , è importante non disperare. Ci sono molti casi in cui, rimuovendo il tumore, si può potenzialmente garantire al proprio animale una vita completamente normale. La dottoressa Korec, che ha visto e trattato circa 4.000 animali nella sua carriera, sottolinea che ci sono opzioni di trattamento disponibili per molti tipi di cancro negli animali. In sintesi, una diagnosi di cancro non deve essere vista come una sentenza definitiva, ma piuttosto come un’opportunità per esplorare le opzioni di trattamento e migliorare la qualità della vita del tuo animale.
Quali trattamenti sono disponibili?
I tre trattamenti più comuni per il cancro negli animali domestici, sia cani che gatti, sono:
- Chirurgia.
- Radioterapia.
- Chemioterapia.
È importante notare che gli animali non vivono questi trattamenti come gli esseri umani. Infatti, circa il 70% dei pazienti sottoposti a chemioterapia non presenta effetti collaterali, e la maggior parte di quelli che li hanno, sperimenta solo effetti lievi e autolimitanti. C’è solo un 5% di probabilità di effetti collaterali gravi che richiederebbero un ricovero. I piani di trattamento possono variare notevolmente da un animale all’altro. Alcuni piani richiedono visite settimanali, mentre altri necessitano di meno frequenti.
La dottoressa Alyssa Przydrozny , oncologa veterinaria, sottolinea che utilizza i trattamenti solo quando possono migliorare la qualità della vita dell’animale. Il suo obiettivo è garantire che il trattamento non sia peggiore della malattia che l’animale sta affrontando.
Ci sono animali che non sono buoni candidati per il trattamento?
È fondamentale considerare che non tutti gli animali sono buoni candidati per i trattamenti contro il cancro. È importante discuterne con il proprio oncologo veterinario.
Considerazioni sui candidati per il trattamento
Alcuni animali con comorbidità , come l’ artrite , potrebbero non essere adatti a trattamenti aggressivi. Ad esempio, un cane di 15 anni con grave artrite non sarebbe il miglior candidato per un’ amputazione . In queste situazioni, si parla di come mantenere il paziente confortevole , considerando anche trattamenti palliativi . È cruciale concentrarsi sulla qualità della vita piuttosto che sulla quantità , e discutere su cosa osservare quando è il momento di prendere decisioni difficili riguardo alla vita del proprio animale.
Posso prevenire il cancro con una dieta migliore?
Non ci sono prove sufficienti che la dieta possa prevenire il cancro negli animali domestici. Questo è un tema molto discusso, ma secondo la veterinaria Dr. Daniela Korec , non esiste un legame diretto tra il cibo e lo sviluppo del cancro. Sebbene ci siano fattori ambientali che potrebbero contribuire a certe forme di cancro, il cibo non è stato dimostrato come causa diretta.
Limiti ai carboidrati
Inoltre, limitare i carboidrati non è necessario, poiché non ci sono diete specifiche collegate al cancro. I veterinari Korec e O’Day affermano che non ci sono evidenze che suggeriscano che una dieta a basso contenuto di carboidrati possa ridurre la prevalenza o le possibilità di sviluppare il cancro. La convinzione che si possa “affamare” le cellule tumorali è infondata, poiché le cellule cancerose possono utilizzare altre vie metaboliche per produrre energia. Non ci sono attualmente diete specifiche dimostrate come efficaci nel trattamento del cancro.
Dovrei limitare i carboidrati ora che il mio cane ha il cancro?
Non è necessario limitare i carboidrati nella dieta del tuo cane dopo una diagnosi di cancro. Secondo gli esperti, come il Dr. Korec e il Dr. O’Day, studi su cibi per cani a basso contenuto di carboidrati non hanno dimostrato di ridurre la prevalenza o le possibilità di sviluppare il cancro.
Perché i proprietari si concentrano sulla dieta?
Molti proprietari sono spinti a modificare l’alimentazione del loro animale durante il trattamento, spesso con l’idea di “affamare” le cellule tumorali. Tuttavia, il Dr. O’Day spiega che le cellule tumorali possono utilizzare altri percorsi metabolici per produrre energia, quindi non c’è evidenza che diete specifiche siano collegate a determinati tipi di cancro o che ci siano terapie dietetiche efficaci nel trattamento del cancro. In sintesi, non è necessario apportare modifiche alla dieta del tuo cane in termini di carboidrati, poiché non ci sono prove sufficienti che dimostrino un legame diretto tra dieta e cancro.
Quali segni devo cercare nel mio animale che sembra sano?
È importante prestare attenzione a segnali che potrebbero indicare la presenza di cancro nel tuo animale domestico, anche quando sembra sano. I sintomi possono variare a seconda del tipo di cancro, ma ci sono alcuni segnali generali da tenere d’occhio.
Segni generali
- Affaticamento: Un abbassamento dell’energia può essere un segnale preoccupante.
- Problemi gastrointestinali: Sintomi come vomito o diarrea possono indicare un problema di salute.
- Perdita di appetito: Se il tuo animale mangia meno del solito, potrebbe essere un segnale di allerta.
- Perdita di peso: Un calo di peso inspiegabile è un sintomo che non dovrebbe essere ignorato.
Cancro del sangue
Per i cancro del sangue , come il linfoma , i segni possono essere meno specifici. Potresti notare:
- Bassi livelli di energia.
- Disturbi gastrointestinali.
- Perdita di peso.
Tumori solidi
Al contrario, i tumori solidi possono presentarsi in modo più evidente, mostrando segni come:
- Presenza di masse.
- Segni di dolore, come zoppia.
Inoltre, il linfoma è il tipo di cancro più comunemente diagnosticato sia nei cani che nei gatti. Nei cani, può manifestarsi con linfonodi ingrossati , mentre nei gatti è spesso visibile nel tratto gastrointestinale, portando a sintomi come vomito , diarrea e perdita di appetito . Essere consapevoli di questi segnali può aiutarti a intervenire tempestivamente e a consultare un veterinario per una valutazione approfondita.
Come sapere quando è il momento di dire addio?
Tutti e tre gli oncologi veterinari concordano sul fatto che sapere quando è il momento di dire addio a un animale domestico amato è un argomento frequente di conversazione nei loro ambulatori, ma non è mai una decisione presa alla leggera. Incoraggiano i proprietari a tenere un diario quotidiano per monitorare come sta il loro cane o gatto, utilizzando uno strumento di valutazione come la scala di qualità della vita per animali domestici di Journey. Questa scala assegna un valore numerico a fattori che includono aspetti come il dolore , l’ igiene e l’ alimentazione o l’ idratazione .
- È importante tenere traccia di come sta il tuo animale.
- Mantenere un registro utilizzando valori numerici ti aiuta a monitorare se stai mediando tra i due e i tre o se sei ancora tra otto e nove.
Fonte: scarymommy