In questo articolo, l’autrice condivide la sua esperienza personale con la crisi di mezza età e l’ansia ambientale, ispirata dalle preoccupazioni del figlio.
La lotta con la scrittura e la vita quotidiana
Negli ultimi anni, come molti autori, mi sono trovata a lottare con la scrittura e a cercare di capire cosa scrivere dopo. Avevo alcune idee poco sviluppate che non sembravano andare da nessuna parte e, personalmente, stavo attraversando una sorta di crisi di mezza età . Ho quattro figli e mi trovavo nel bel mezzo di tutto ciò che comporta essere madre: il taxi delle mamme , il bucato, e l’ infinito scorrere di Instagram alla ricerca di consigli che speravo potessero semplificare la vita. E poi c’era il mio matrimonio, che dura da quasi due decenni, con un uomo che adoro, ma a volte, quando russa di notte, mi viene voglia di mettere un cuscino sul suo viso e tenerlo lì. (Non l’ho fatto. Non lo farei! È solo una… fantasia.) Questo mi ha fatto pensare a quella vecchia canzone di Peggy Lee: *Is That All There Is?* Arriva un momento nella vita e nel matrimonio — non importa quanto ami i tuoi figli e tuo marito — in cui ti senti bloccata e sembra che non ci siano più sorprese.
Poi, però, sono stata sorpresa. Mio figlio maggiore, Henry, che all’epoca aveva 11 anni, è sempre stato molto intelligente e un po’ maturo per la sua età. Leggeva *The Week Jr.* dalla copertina alla copertina ogni settimana, sapeva più di geopolitica della maggior parte degli adulti e spesso mi metteva in difficoltà con le sue domande sul mondo. Ha sempre amato gli animali e poteva elencare molti fatti su di essi grazie agli anni trascorsi a guardare *Wild Kratts* e speciali di National Geographic. Sapeva da tempo del cambiamento climatico e del suo impatto, ma quell’anno ha iniziato a rendersi conto di quanto potesse essere grave il futuro, se i governi e gli adulti di tutto il mondo non avessero iniziato a dare priorità a questo problema e ad agire.
E perché non stavano agendo? Non riusciva a capirlo e io non avevo buone risposte per lui. Ha iniziato a lottare con quella che ora so essere chiamata ” ansia ambientale “, e secondo un recente sondaggio, il 37% degli adolescenti ne soffre. È diventato ossessionato dall’idea che gli esseri umani stessero uccidendo la terra, gli animali e l’aria che respiriamo, ed era confuso, devastato e arrabbiato. Un giorno, è entrato in cucina e ha detto: “Mamma, so la risposta. Penso che dovremmo far saltare in aria l’intera terra!
Tutti morirebbero e poi la natura riprenderebbe il sopravvento. Non lo meritiamo.” Lo fissai, senza battere ciglio, con una mano sul cuore. Mio prezioso e sensibile figlio aveva appena suggerito una soluzione così violenta — e con tanta passione! Rimasi scioccata. Non riuscivo a ricordare l’ultima volta in cui ero stata così appassionata riguardo a qualcosa.
E poi pensai: che grande idea per un libro. Il suo commento colpì nel segno di ciò che stavo provando — ero così sommersa dalla routine quotidiana come madre che sentivo di aver perso una parte di me stessa — quella parte che si preoccupava ardentemente di questioni come la giustizia ambientale. Dove era finita? La riavrei mai riavuta? È una preoccupazione e una passione senza freni solo una fase della vita, una torcia che passiamo alla generazione successiva sotto le montagne di bucato? Ecco, bambino.
Sono occupata. Puoi risolvere tu questo problema del cambiamento climatico? Ho riso. Ho pianto. Ho abbracciato mio figlio. (Non preoccuparti!
Ho anche subito chiamato un terapeuta per Henry e ora è un quattordicenne ben equilibrato, gentile e pacifico, appassionato di riciclaggio, ma non di eco-terrorismo). E poi mi sono messa al lavoro.
L’ansia ambientale di Henry
Mio figlio maggiore, Henry , all’epoca undicenne, ha sempre dimostrato di essere intelligente e maturo per la sua età. Leggeva The Week Jr. ogni settimana e conosceva più di molti adulti riguardo alla geopolitica, ponendomi domande sul mondo che spesso mi lasciavano senza parole. Da piccolo, ha sempre amato gli animali e sapeva molte cose su di essi grazie ai suoi anni di visione di Wild Kratts e speciali di National Geographic . Tuttavia, quell’anno, la consapevolezza riguardo al cambiamento climatico e alle sue conseguenze è diventata per lui molto più concreta. Ha iniziato a comprendere quanto potesse essere grave il futuro se i governi e gli adulti non avessero iniziato a prendere sul serio la situazione.
La sua frustrazione cresceva, e non riusciva a capire perché non ci fosse un’azione concreta. Non avevo risposte soddisfacenti per lui. Henry ha cominciato a lottare con quella che ora so essere chiamata “ansia ambientale” , un problema che, secondo un recente sondaggio, colpisce il 37% degli adolescenti . È diventato ossessionato dall’idea che gli esseri umani stessero distruggendo la Terra, gli animali e l’aria che respiriamo. Era confuso, devastato e arrabbiato. Un giorno, è entrato in cucina e ha detto: “Mamma, so qual è la soluzione.
Dobbiamo far esplodere l’intera Terra! Tutti morirebbero e poi la natura riprenderebbe il sopravvento. Non lo meritiamo.” Rimasi senza parole, con una mano sul cuore. Il mio prezioso e sensibile figlio aveva appena suggerito una soluzione così violenta, e lo faceva con tanta passione! Rimasi scioccata.
Non riuscivo a ricordare l’ultima volta in cui ero stata così appassionata riguardo a qualcosa. E poi pensai: che grande idea per un libro! Il suo commento colpì nel segno ciò che stavo vivendo: ero così immersa nella routine quotidiana di madre che sentivo di aver perso una parte di me stessa, quella parte che si preoccupava ardentemente di questioni come la giustizia ambientale . Dove era finita? La riavrei mai riavuta? È solo una fase della vita, una torcia che passiamo alla generazione successiva mentre siamo sommersi da pile di bucato?
Ecco, bambino. Sono occupata. Puoi risolvere tu questo problema del cambiamento climatico? Ho riso. Ho pianto.
Ho abbracciato mio figlio. (Non preoccuparti! Ho anche subito contattato un terapeuta per Henry e ora è un quattordicenne ben equilibrato, gentile e pacifico, appassionato di riciclaggio , ma non di eco-terrorismo ).
Un’idea per un libro: Jane e Dan alla fine del mondo
Qualche anno fa, come molti autori, mi trovavo in difficoltà su cosa scrivere. Avevo alcune idee poco sviluppate che non andavano da nessuna parte e, personalmente, stavo attraversando una mini crisi di mezza età. Ho quattro figli e mi trovavo nel bel mezzo di tutto ciò che comporta (il taxi della mamma, il bucato, lo scrolling infinito su Instagram alla ricerca di consigli che speravo fossero la soluzione magica per rendere la vita più facile). E poi, naturalmente, c’è il mio matrimonio di quasi due decenni con un uomo che adoro, ma a volte, quando russa di notte, è così fastidioso che vorrei mettere un cuscino sulla sua faccia e tenerlo lì. (Non l’ho fatto. Non lo farei! È solo una… fantasia.) Mi ha ricordato quella vecchia canzone di Peggy Lee: “Is That All There Is” ?
Penso che ci sia un momento nella vita di mezza età e nel matrimonio — non importa quanto ami i tuoi figli e tuo marito — in cui ti senti sommersa dalla quotidianità e sembra che non ci siano più sorprese. E poi sono stata sorpresa. Mio figlio maggiore, Henry, che all’epoca aveva 11 anni, è sempre stato molto maturo per la sua età. Leggeva “The Week Jr.” dalla copertina alla quarta di copertina ogni settimana, sapeva più di geopolitica della maggior parte degli adulti e spesso mi metteva in difficoltà con le sue domande sul mondo. Amava gli animali fin da piccolo e poteva elencare molti fatti su di essi grazie agli anni trascorsi a guardare “Wild Kratts” e speciali di National Geographic .
Sapeva da tempo del cambiamento climatico e del suo impatto, ma quell’anno ha iniziato a rendersi conto di quanto potesse essere grave il futuro, se i governi e gli adulti di tutto il mondo non iniziavano a dare priorità e agire. E “perché non stavano agendo” ? Non riusciva a capirlo e io non avevo buone risposte per lui. Ha iniziato a lottare con quella che ora so essere chiamata “ansia ambientale” , e secondo un recente sondaggio, il 37% degli adolescenti ne soffre. È diventato ossessionato dall’idea che gli esseri umani stessero uccidendo la terra, gli animali e l’aria che respiriamo, ed era confuso, devastato e arrabbiato. Un giorno, è entrato in cucina e ha detto: “Mamma, so la risposta. Penso che dovremmo far saltare in aria l’intera terra! Tutti morirebbero e poi la natura riprenderebbe il sopravvento. Non lo meritiamo.” Lo fissai, senza battere ciglio, con una mano sul cuore.
Mio prezioso e sensibile figlio aveva appena suggerito una risoluzione così violenta — e così appassionatamente! Rimasi scioccata. Non riuscivo a ricordare l’ultima volta che ero stata così appassionata riguardo a qualcosa. E poi pensai: “Che grande idea per un libro.” Il suo commento colpì nel segno ciò che stavo provando — ero così sommersa dalla banalità della vita quotidiana come madre e sentivo di aver perso una parte di me stessa — quella parte che si preoccupava ardentemente di questioni come la giustizia ambientale. Dove era andata?
La riavrei mai riavuta? È quella sorta di preoccupazione e passione sfrenata solo una fase della vita, una torcia che passiamo alla generazione successiva sotto le pile di bucato? Ecco, bambino. Sono occupata. Puoi risolvere tu questo problema del cambiamento climatico? Risi.
Piansi. Abbracciai mio figlio. (Non preoccuparti! Ho anche subito chiamato un terapeuta per Henry e ora è un quattordicenne ben equilibrato, gentile e pacifico, appassionato di riciclaggio, ma non di eco-terrorismo). E poi mi misi al lavoro. “Jane e Dan alla fine del mondo” è la mia esplorazione satirica di tutte quelle domande che avevo e altro ancora.
Jane, una donna di mezza età, madre affaticata, autrice fallita, moglie disincantata, che a malapena ha la forza di arrivare al supermercato, è a cena con suo marito Dan per il loro 19° anniversario di matrimonio quando vengono improvvisamente presi in ostaggio da un gruppo di attivisti ecologici determinati a salvare il mondo. Jane è scioccata — e non solo perché si trova in una situazione di ostaggio simile a quelle che ha visto solo nei film. Quasi tutto ciò che gli attivisti disordinati e maldestri dicono e fanno è tratto dalle pagine del suo libro fallito. Anche Dan (di cui Jane non era sicura che avesse mai letto il suo libro) ammette che è inquietantemente familiare. Ciò significa che Dan e Jane sono gli unici a sapere cosa accadrà dopo.
E sono gli unici che possono fermarlo. Spero che faccia ridere i lettori. Spero che, se sei una mamma sposata di mezza età come me, ti riconoscerai nelle pagine di questo libro. Spero che renda orgoglioso mio figlio. Ma, soprattutto, spero davvero che riesca a capire come risolvere questo problema del cambiamento climatico.
Non ho trovato soluzioni su Instagram.
Riflessioni finali e speranze
L’autrice esprime il desiderio che il suo libro, Jane e Dan alla fine del mondo , riesca a far ridere i lettori e a stimolare una riflessione sulla crisi climatica. Sperando che, se sei una madre sposata in mezza età come lei, tu possa riconoscerti nelle pagine di questo libro. Inoltre, nutre la speranza che suo figlio, Henry, possa trovare una soluzione per affrontare il cambiamento climatico, poiché non ha trovato alcuna risposta su Instagram. La sua esperienza personale e le sfide quotidiane si intrecciano con l’aspettativa di un futuro migliore, sia per lui che per il pianeta.
