Questo articolo esplora come un approccio democratico nella genitorialità possa influenzare positivamente lo sviluppo dei bambini, basandosi su esperienze personali e pratiche familiari.
Inizio della mia esperienza con la democrazia
L’autrice condivide la sua esperienza di vita, iniziando dalla sua infanzia in Iran , dove, poco prima dell’inizio della scuola materna, le donne hanno perso il diritto di indossare ciò che volevano . In poche settimane, la libertà di pensiero e le scelte di vita sono state messe sotto un attento controllo da parte della nuova polizia morale, diventando bersagli di persecuzione. Quando i bambini raccontavano innocentemente le conversazioni a cena a scuola, i loro genitori venivano arrestati per avere opinioni in contrasto con l’ideologia del regime. L’autrice ha imparato rapidamente quando essere subversiva e quando mantenere le proprie opinioni per sé, obbedendo all’autorità come se la sua vita dipendesse da questo — e, in effetti, a volte era così. Quando si è trasferita negli Stati Uniti da adolescente, il contrasto con la vita senza restrizioni è stato rivelatore.
Sebbene la vita non fosse perfetta, nessuno controllava i dettagli della sua vita quotidiana. Crescendo, ha notato che, sebbene i bambini vengano insegnati a conoscere la democrazia a scuola, raramente la praticano in classe, dove l’insegnante prende quasi tutte le decisioni. Inoltre, quando i giovani adulti entrano nel mondo del lavoro, il datore di lavoro stabilisce tutte le regole, con poco spazio per un discorso democratico . La maggior parte delle persone negli Stati Uniti finisce per operare sotto una versione di dittatura nelle aule e nei luoghi di lavoro, impegnandosi nella democrazia solo una volta ogni quattro anni al seggio elettorale. Attualmente, le democrazie compromesse negli Stati Uniti e nel mondo affrontano minacce esistenziali.
Data la sua infanzia in Iran e le osservazioni negli Stati Uniti, il suo stile di genitorialità segue un approccio più democratico. A parte la sicurezza, tutte le regole e le linee guida familiari possono essere messe in discussione. La porta a un dibattito familiare è sempre aperta, e se il loro bambino presenta un argomento convincente per modificare una regola o propone una nuova, tali cambiamenti vengono implementati. Con la crescita del loro figlio, i genitori hanno riconosciuto che la struttura è fondamentale per una democrazia funzionale. La genitorialità democratica richiede accordi familiari — una sorta di costituzione — con limiti e conseguenze chiare sviluppate con il contributo del bambino.
Senza controlli e bilanciamenti, la democrazia in erba potrebbe diventare instabile, i bambini potrebbero diventare egocentrici e privilegiati , e in seguito potrebbero avere difficoltà a costruire e mantenere relazioni sane. Quando il loro figlio ha compiuto 5 anni e ha iniziato a leggere e scrivere con sicurezza, hanno stabilito accordi familiari adattabili e ideato tre strategie chiave per garantire che la loro democrazia funzionasse senza intoppi.
L’importanza della struttura nella democrazia familiare
La struttura è fondamentale per una democrazia funzionale in famiglia. È essenziale stabilire regole chiare e conseguenze condivise che siano sviluppate con il contributo del bambino. Senza un sistema di controlli e bilanciamenti , la democrazia familiare potrebbe diventare instabile, portando i bambini a diventare egocentrici e privilegiati , e in seguito a faticare nel costruire e mantenere relazioni sane. Quando nostro figlio ha compiuto 5 anni e ha iniziato a leggere e scrivere con sicurezza, abbiamo stabilito accordi familiari adattabili e ideato tre strategie chiave per garantire il buon funzionamento della nostra democrazia.
Strategie per una Democrazia Familiare
- Riunioni familiari regolari: Una volta alla settimana, teniamo una riunione familiare per discutere come stiamo come società. Per rendere queste riunioni più significative, abbiamo alcuni rituali. Accendiamo una candela, suoniamo una campana e utilizziamo un oggetto cerimoniale per garantire che tutti abbiano la possibilità di parlare senza interruzioni.
- Ognuno crea la propria lista di controllo: Abbiamo deciso che ogni membro della famiglia gestisse la propria lista di controllo per migliorare l’efficienza e ridurre lo stress mattutino. Questo approccio ha portato a una routine più organizzata e meno frenetica.
- Responsabilità attraverso contratti: Abbiamo introdotto l’idea di scrivere e firmare contratti che delineano le responsabilità di ciascun membro della famiglia. Questo aiuta i bambini a comprendere le proprie responsabilità e le conseguenze delle loro azioni, rendendo il processo educativo più chiaro e coinvolgente.
Riunioni familiari regolari
Una volta alla settimana, teniamo una riunione familiare per discutere come stiamo andando come società. Per rendere questi incontri più significativi, abbiamo adottato alcuni rituali. Accendiamo una candela , suoniamo una campana e utilizziamo un oggetto cerimoniale — traendo ispirazione dal Talking Stick delle popolazioni indigene — per garantire che tutti abbiano la possibilità di parlare senza interruzioni. È importante notare che la Confederazione Haudenosaunee (spesso chiamata Confederazione Irochese o Cinque Nazioni) è la prima democrazia partecipativa conosciuta in quello che oggi è gli Stati Uniti e il Canada. Iniziamo le nostre riunioni “innaffiando i fiori” , una pratica che ho appreso durante il mio tempo con il gruppo di meditazione Plum Blossom Sangha di Thich Nhat Hanh. Questo implica verbalizzare ciò che adoriamo e apprezziamo l’uno dell’altro.
Questa apertura nutriente stabilisce il tono per l’incontro ed è particolarmente fruttuosa durante i periodi di malintesi e difficoltà. Successivamente, facciamo un check-in individuale, condividendo cosa sta succedendo nelle nostre vite. Questo ci offre una visione dello stato emotivo di ciascuno, promuovendo una maggiore compassione e intimità . Ogni membro della famiglia condivide anche la propria opinione sui nostri punti di forza collettivi, i contributi personali e come affrontare le carenze . Concludiamo con una richiesta di supporto alla famiglia, per poi chiudere l’incontro suonando la campana e condividendo un abbraccio di gruppo .
Per le famiglie con più figli, le riunioni familiari creano opportunità per sostenere punti di vista personali, votare e prendere decisioni condivise. Se un bambino è più riservato e un altro più estroverso, questi incontri aiutano a garantire una partecipazione equilibrata affinché tutti si sentano ascoltati e valorizzati. I genitori possono anche utilizzare il potere di veto con parsimonia.
Ognuno crea la propria lista di controllo
Ispirandosi all’esperienza di un pilota di soccorso in situazioni di emergenza, la famiglia ha deciso di adottare un sistema di checklist mattutine prima di uscire per la scuola e il lavoro. Questo approccio ha migliorato notevolmente la loro routine, che in precedenza era caratterizzata da corse frenetiche e stress. Tuttavia, inizialmente ci sono stati dei problemi: i genitori si trovavano a dover continuamente sollecitare il proprio figlio a completare la sua checklist, mentre lui tendeva a distrarsi e a procrastinare, portando a mattinate ancora stressanti e a ritardi. Durante la successiva riunione familiare, è stata presa la decisione che ogni membro della famiglia avrebbe gestito la propria checklist. Sono stati impostati degli allarmi giornalieri per il completamento dei compiti e redatto un contratto che delineava le conseguenze per il mancato rispetto delle scadenze.
Questa strategia ha portato a una maggiore responsabilità e ha aiutato a stabilire un senso di autonomia tra i membri della famiglia, rendendo il processo più fluido e meno conflittuale.
Responsabilità attraverso contratti
Quando il nostro bambino ha iniziato a non seguire le checklist a causa di distrazioni o dimenticanze, abbiamo deciso di affrontare la situazione durante una delle nostre riunioni familiari. In quell’occasione, abbiamo proposto di scrivere e firmare dei contratti che specificassero le sue responsabilità. È stato sorprendente vedere come lui stesso abbia redatto i termini, includendo anche le conseguenze per il mancato rispetto degli impegni. Le conseguenze che ha scelto si sono rivelate giuste e sufficientemente incisive da impedirgli di trascurare il contratto.
Responsabilità attraverso contratti
Nonostante queste strategie si siano dimostrate efficaci e motivanti, ci sono state delle sfide. Come in ogni relazione, ci sono stati momenti di difficoltà nella comunicazione, e a volte abbiamo dovuto convocare riunioni straordinarie per affrontare questioni urgenti. Non ci preoccupiamo che nostro figlio obbedisca ciecamente a regole autoritarie, poiché ha sviluppato la capacità di mettere in discussione l’autorità, dibattere e proporre alternative che riflettono il suo senso di agenzia e autonomia . Tuttavia, questo approccio può risultare anche stancante in certi momenti. Vivere in una famiglia democratica richiede tempo ed energia, e non esiste uno stile di genitorialità infallibile. È fondamentale affinare le abilità comunicative e sviluppare la flessibilità necessaria per trovare compromessi.
Nonostante le sfide, questo metodo si rivela gratificante, poiché i bambini crescono con un forte senso di responsabilità , autonomia e dignità . La parte che apprezzo di più è che, nonostante i nostri impegni, riusciamo a ritagliarci del tempo ogni settimana per connetterci, apprezzarci e rafforzare il nostro legame familiare.
