La storia non raccontata del cartone animato di Ritorno al Futuro

In onore del strano e meraviglioso cartone animato di Ritorno al Futuro, ecco uno sguardo a cosa era tutto, completo di interviste, opere d’arte e approfondimenti.

Il cliffhanger di Ritorno al Futuro III

Il finale di Ritorno al Futuro III ha lasciato molti interrogativi su cosa sarebbe successo dopo. Sebbene il film si concluda con Doc che appare in una nuova macchina del tempo costruita a partire da un treno, le avventure che seguirono non furono mai raccontate. Tuttavia, esiste un cartone animato che molti di noi hanno visto, ma che fatichiamo a credere fosse reale. Mentre la conclusione di Ritorno al Futuro III è stata generalmente considerata soddisfacente per la trilogia, l’apertura dei suoi ultimi momenti ha portato molti a chiedersi: “Cosa succede dopo?” Sebbene la Universal Pictures abbia, fortunatamente, resistito all’idea di realizzare un quarto film, ci sono stati diversi seguiti ufficialmente autorizzati che hanno esplorato cosa accadde dopo il finale piuttosto aperto del terzo film, tra cui un videogioco e diversi fumetti . Tuttavia, il primo tentativo di sequel della trilogia di Ritorno al Futuro si è concretizzato in un cartone animato sorprendentemente ricco di star e con un elemento educativo, andato in onda il 14 settembre 1991.

Questo cartone animato è davvero unico! In onore di questo strano e meraviglioso cartone animato, ecco un approfondimento su cosa rappresentava, completo di interviste e opere d’arte, per raccontare finalmente la storia non raccontata del cartone animato di Ritorno al Futuro .

L’adattamento in cartone animato

Negli anni ’80 e ’90, era consuetudine adattare film di successo in cartoni animati per bambini, a volte senza considerare se i bambini potessero guardare l’originale. Film come Ace Ventura: Pet Detective , Rambo e, naturalmente, Ghostbusters sono stati trasformati in cartoni animati, quindi era naturale per la Universal provare a realizzare una serie animata di Ritorno al Futuro . Per guidare il progetto, si sono rivolti al duo di sceneggiatori John Ludin e John Loy , che avevano già lavorato a cartoni animati come Bill & Ted e Ed Grimley di Martin Short. Molti di questi progetti di adattamento non coinvolgevano il team creativo originale, ma non è stato il caso di Ritorno al Futuro . La Universal ha coinvolto Bob Gale , sceneggiatore dei film insieme al regista Bob Zemeckis , come produttore esecutivo della serie, permettendogli di approvare o disapprovare il lavoro di Loy e Ludin. “Bob Gale era molto coinvolto nello show e riusciva a ottenere risultati che noi non potevamo,” afferma Ludin.

Per capire come adattare i film in una serie TV settimanale di mezz’ora, Ludin e Loy hanno proiettato i film negli studi della Universal, prestando particolare attenzione a dove Ritorno al Futuro III si era interrotto. “L’inclinazione naturale era di rendere Marty il centro dello show, ma Judy Price, vicepresidente della CBS, voleva che fosse super adatto ai bambini,” spiega Ludin. Di conseguenza, hanno deciso di concentrarsi sui figli di Doc, Jules e Verne , che erano apparsi brevemente alla fine del terzo film. “Abbiamo sviluppato tre o quattro diverse direzioni per questa serie, ma nessuna sembrava in grado di andare oltre qualche episodio, tranne quella incentrata sui due bambini,” spiega Ludin. Nei film, Doc e Marty avevano vissuto numerose avventure dal 1885 al 2015, quindi non aveva senso che uno di quei personaggi diventasse improvvisamente imprudente con i viaggi nel tempo, specialmente su base settimanale. Ma con dei bambini impulsivi, potevano cacciarsi in tutti i tipi di guai e sarebbe spettato a Doc e Marty aiutarli. Durante un periodo di tre mesi, Loy e Ludin hanno sviluppato l’approccio incentrato su Jules e Verne. “Jules non aveva sviluppo del personaggio nei film, quindi abbiamo fatto di lui un mini Doc e di Verne un personaggio simile a Dennis la Minaccia , capace di cacciarsi in tutti i tipi di guai,” spiega Ludin.

Hanno persino creato un episodio pilota in cui i bambini viaggiavano indietro nel tempo fino alla Guerra Civile e si ritrovavano su fronti opposti. Tuttavia, quando Bob Gale ha visto il copione, lo ha scartato, non gradendo l’approccio incentrato sui bambini. Da lì, Loy e Ludin sono tornati alle loro altre idee. Ma quando le hanno presentate a Gale, lui ha visto le stesse limitazioni che avevano notato. Così, Jules e Verne sono diventati i protagonisti del cartone animato di Ritorno al Futuro , non Doc e Marty.

Doc e Marty, ovviamente, avrebbero continuato a essere una parte importante della serie e molti dei 26 episodi prodotti si sarebbero concentrati su di loro. Inoltre, la moglie di Doc, Clara , sarebbe stata un personaggio di supporto e, per quanto riguarda il cattivo, Biff Tannen e i suoi numerosi antenati nel corso della storia sarebbero stati antagonisti ricorrenti. “I censori permettevano a Biff di dire una volta ‘Butthead’ per episodio,” ricorda Ludin. Per Clara e Biff, i ruoli sarebbero stati ripresi dagli stessi attori che li avevano interpretati nella trilogia, Mary Steenburgen e Tom Wilson . Gli attori vocali Josh Keaton e Troy Davidson avrebbero interpretato Jules e Verne, mentre Marty sarebbe stato doppiato da David Kaufman . Per quanto riguarda Doc Brown, la voce di Homer Simpson , Dan Castellaneta , ha assunto il compito di doppiaggio, ma, in un altro sorprendente colpo di scena per un cartone animato del sabato mattina, Christopher Lloyd è tornato a interpretare Doc in segmenti dal vivo dello show. “Bob Gale era davvero appassionato di scienza e da bambino amava Mr. Wizard ,” spiega Ludin, “quindi abbiamo parlato di avere un segmento scientifico come parte dello show.

Abbiamo sviluppato l’idea di avere Doc che introduce ogni episodio e alla fine, fare un esperimento scientifico che si collegasse all’episodio.” Tuttavia, c’era solo un problema: “Christopher Lloyd non è uno scienziato e non saremmo mai stati in grado di fargli fare una batteria con un limone e cose strane del genere, specialmente dato che il nostro tempo con lui era molto limitato.” Per risolvere questo problema, hanno dato a Doc un assistente di laboratorio nella persona del giovane Bill Nye , un attore e ingegnere meccanico che Ludin conosceva da uno spettacolo comico locale a Seattle chiamato Almost Live . Ludin ricorda: “Durante le riprese delle sue scene, Bill mi parlava di questa idea per un programma TV in cui avrebbe fatto tutti i tipi di esperimenti. ‘Lo chiamerei Bill Nye the Science Guy ,’ mi diceva, e io rispondevo ‘Ok Bill, buona fortuna con quello.’ Sembrava un’idea così antiquata. — credo di aver perso un’opportunità.” I segmenti dal vivo — che sono stati filmati dal futuro regista di Ant-Man , Peyton Reed — si svolgevano in un laboratorio e alcuni presentavano anche la DeLorean , ma occupavano solo pochi minuti di ciascun episodio. Realizzare correttamente il cartone era la parte più importante e per l’aspetto della serie, la Universal si è rivolta a Colossal Pictures , dove gli artisti James S. Baker e il futuro regista di Kung Fu Panda , John Stevenson , hanno trasformato il cast di Ritorno al Futuro in personaggi animati. L’artista Ken Mitchroney , che è stato storyboard artist in diversi episodi della serie, afferma: “I design dei personaggi in questo show erano davvero fantastici. Per Doc e Marty in particolare, c’era un lavoro di design così forte, li hanno catturati perfettamente.

Ho solo storyboardato alcuni episodi, ma è stato emozionante perché sono un grande fan di Zemeckis e sono un appassionato di auto, quindi disegnare la DeLorean è stato particolarmente interessante!” Infatti, mentre la DeLorean era stata distrutta alla fine del terzo film, è stata saggiamente riportata nella serie e ora poteva ridursi alle dimensioni di una valigia. Oltre all’impossibilità scientifica di ciò — e, naturalmente, a tutte le assurdità dei viaggi nel tempo — Ludin spiega che la precisione scientifica e storica erano molto importanti per la serie. “Volevamo un elemento educativo nello show, motivo per cui ci sono stati segmenti scientifici e, in linea con ciò, volevamo anche la precisione storica. Non volevamo che andassero indietro nel tempo a incontrare persone famose o interferire con eventi che i bambini potessero cercare da soli. L’unica volta in cui abbiamo un po’ barato è stato in un episodio con Ben Franklin , che era semplicemente irresistibile per noi da usare.” La CBS ha presentato lo show il 14 settembre 1991 con un impegno per due stagioni e 26 episodi. È stata anche rilasciata una serie di giocattoli Happy Meal di McDonald’s per promuovere lo show. Ludin ricorda una festa tenuta per la premiere alla quale hanno partecipato sia Bob Zemeckis che il produttore esecutivo Stephen Spielberg per celebrare un debutto di successo.

E, solo poche settimane dopo, Mitchroney afferma: “Spielberg ha inviato a tutti noi dello show una lettera dicendo quanto stesse apprezzando. La conservo ancora.” Tuttavia, nonostante il riconoscimento del nome dello show stesso e di alcuni dei suoi protagonisti, lo show non ha mai ottenuto risultati eccellenti negli ascolti. Ludin spiega che “Molte persone, senza nemmeno guardarlo, lo consideravano un modo per fare soldi perché si basava su un film, indipendentemente da quanto fosse buono o da quanto lavoro ci avessimo messo.” Inoltre, secondo le recensioni moderne della serie, sembra che molti fan di Ritorno al Futuro non gradissero l’approccio incentrato su Jules e Verne. La CBS ha rispettato il suo impegno per una seconda stagione, ma il budget è stato ridotto all’inizio della seconda stagione, danneggiando il valore della produzione. “Questo ha tolto molta energia al progetto,” si rammarica Ludin. Il 26 dicembre 1992 , è andato in onda l’episodio finale del cartone animato di Ritorno al Futuro , con la CBS che ha citato bassi ascolti come motivo per la sua mancata riconferma.

Tuttavia, per uno show che è durato solo due brevi stagioni, ha avuto una sorta di impressionante vita dopo la morte. Oltre a diverse uscite in home video , lo show ha avuto una breve rinascita su Fox nel 2003, dove tutti gli episodi sono stati trasmessi come parte della loro programmazione del sabato mattina. E, insieme ai già citati giocattoli Happy Meal , la compagnia di collezionismo NECA ha rilasciato giocattoli della serie nel 2020. Senza dubbio, il motivo per cui lo show ha un’eredità così grande è legato al fatto che fa parte della storia di Ritorno al Futuro in generale, poiché il film continua a resistere come un classico. Tuttavia, molto pensiero e cura e un ottimo lavoro di design sono stati messi in questa serie animata, quindi sopravvive anche per alcuni dei suoi meriti.

Forse se lo show avesse trovato un modo per essere più incentrato su Doc e Marty, sarebbe stato più in linea con le aspettative del pubblico e forse anche un successo maggiore. Sfortunatamente, non c’è modo di saperlo — a meno che, naturalmente, qualcuno non riesca a inventare un vero condensatore di flusso un giorno.

Il coinvolgimento di Bob Gale

Bob Gale, sceneggiatore dei film di Ritorno al Futuro , ha avuto un ruolo fondamentale nella produzione del cartone animato. A differenza di molti progetti simili, Gale è stato fortemente coinvolto nel processo creativo, fungendo da produttore esecutivo e fornendo approvazione o disapprovazione per il lavoro di John Ludin e John Loy, i creatori della serie. Ludin ha affermato: “Bob Gale era molto coinvolto con lo show e poteva ottenere risultati che noi non potevamo.”

Il processo di adattamento

Per adattare i film in una serie settimanale di mezz’ora, Ludin e Loy hanno visionato i film, prestando particolare attenzione a come Ritorno al Futuro III si fosse concluso. Inizialmente, l’idea era di rendere Marty il protagonista, ma Judy Price, vicepresidente della CBS, desiderava un approccio più adatto ai bambini . Così, hanno deciso di focalizzarsi sui figli di Doc , Jules e Verne , che erano apparsi brevemente alla fine del terzo film.

Sviluppo dei personaggi

Ludin ha spiegato che hanno sviluppato diversi approcci per la serie, ma solo quello incentrato sui due ragazzi sembrava promettente. Hanno creato Jules come un mini-Doc e Verne come un personaggio simile a Dennis la Minaccia , capace di cacciarsi in guai di ogni tipo. Hanno persino scritto un episodio pilota in cui i ragazzi viaggiavano indietro nel tempo fino alla Guerra Civile , trovandosi su fronti opposti. Tuttavia, quando Gale ha visto la sceneggiatura, l’ha scartata, non apprezzando l’approccio incentrato sui bambini.

La decisione finale

Dopo aver presentato altri approcci a Gale, si è giunti alla conclusione che Jules e Verne sarebbero stati i protagonisti del cartone animato, mentre Doc e Marty avrebbero continuato a essere parte integrante della serie. Gale ha anche voluto che il cartone mantenesse un elemento educativo, il che ha portato all’inclusione di segmenti scientifici, con Doc che introduceva ogni episodio e alla fine eseguiva esperimenti scientifici correlati.

Cast vocale

Il cast vocale includeva gli attori che avevano interpretato i personaggi nei film, come Mary Steenburgen e Tom Wilson per i ruoli di Clara e Biff , rispettivamente. Josh Keaton e Troy Davidson hanno dato voce a Jules e Verne, mentre David Kaufman ha interpretato Marty. Dan Castellaneta , noto per il suo ruolo di Homer Simpson , ha preso il posto di Doc, ma Christopher Lloyd è tornato per i segmenti dal vivo, aggiungendo un ulteriore tocco di autenticità alla serie.

I protagonisti del cartone

Jules e Verne, i figli di Doc , sono stati scelti come protagonisti della serie animata. Questi personaggi, che erano apparsi brevemente alla fine di Ritorno al Futuro III , sono stati sviluppati per diventare i centri della narrazione.

Sviluppo dei Personaggi

1. Jules è stato trasformato in un miniature Doc, mentre Verne è stato caratterizzato come un tipo Dennis the Menace, capace di cacciarsi in guai di ogni genere.
2. Inizialmente, si era pensato di mantenere Marty come protagonista, ma la decisione finale ha portato a focalizzarsi sui due ragazzi.
3. Questo approccio ha permesso di esplorare le avventure dei bambini, con Doc e Marty che intervenivano per aiutarli a uscire dai problemi.

Cast Vocale

Il cast vocale della serie includeva:

1. Josh Keaton e Troy Davidson nei ruoli di Jules e Verne.
2. David Kaufman prestava la voce a Marty.
3. Mary Steenburgen e Tom Wilson riprendevano i loro ruoli di Clara e Biff, rispettivamente.
4. Dan Castellaneta, noto per il suo ruolo di Homer Simpson, si occupava della voce di Doc, mentre Christopher Lloyd tornava a interpretare Doc in segmenti dal vivo.

Approccio Creativo

Il team creativo ha lavorato per sviluppare un approccio che fosse adatto ai bambini, mantenendo l’elemento educativo e la precisione storica . Questo ha portato a una serie di episodi che, pur essendo centrati sui due ragazzi , includevano anche i personaggi iconici della trilogia.

Il cast vocale

Il cast vocale del cartone animato di Ritorno al Futuro includeva attori che avevano già interpretato i personaggi nei film. I ruoli di Clara e Biff sono stati ripresi dagli stessi attori della trilogia, Mary Steenburgen e Tom Wilson . I personaggi di Jules e Verne , i figli di Doc, sono stati interpretati da Josh Keaton e Troy Davidson , mentre Marty è stato doppiato da David Kaufman . Per quanto riguarda Doc Brown , il famoso Dan Castellaneta , noto per il suo ruolo come voce di Homer Simpson , ha assunto il compito di doppiarlo, ma in un colpo di scena, Christopher Lloyd è tornato a interpretare Doc in segmenti dal vivo dello show. Questi segmenti dal vivo, che includevano esperimenti scientifici, sono stati un modo per integrare un elemento educativo nella serie.

Segmenti dal vivo con Bill Nye

Il cartone animato di Ritorno al Futuro includeva segmenti dal vivo con Bill Nye , che fungeva da assistente di Doc . Questi segmenti erano parte integrante dello show, in cui Doc introduceva ogni episodio e alla fine eseguiva esperimenti scientifici correlati al tema dell’episodio. Tuttavia, c’era un problema: Christopher Lloyd , che interpretava Doc , non era un scienziato e non poteva eseguire esperimenti complessi. Per risolvere questa difficoltà, fu deciso di inserire Bill Nye , un attore e ingegnere meccanico, come assistente di laboratorio. Durante le riprese, Bill parlava di un’idea per un suo show, che avrebbe chiamato Bill Nye the Science Guy , ma all’epoca sembrava un’idea un po’ antiquata.

I segmenti dal vivo, girati dal futuro regista di Ant-Man , Peyton Reed , si svolgevano in un laboratorio e includevano anche la DeLorean , ma occupavano solo pochi minuti di ciascun episodio. L’obiettivo principale era garantire che il cartone fosse di alta qualità, e per il design visivo, Universal si avvalse di Colossal Pictures , dove artisti come James S. Baker e John Stevenson trasformarono il cast di Ritorno al Futuro in personaggi animati.

L’importanza della precisione storica

La serie animata di Ritorno al Futuro si è distinta per il suo impegno verso la precisione storica e l’elemento educativo. Gli autori hanno voluto garantire che i contenuti non solo intrattenessero, ma anche educassero i giovani spettatori. Ecco alcuni aspetti chiave di questo approccio:

1. Elementi educativi: La serie includeva segmenti di scienza, progettati per insegnare ai bambini concetti scientifici in modo divertente e coinvolgente.
2. Precisione storica: Gli episodi non presentavano incontri con personaggi storici famosi o interferenze in eventi storici significativi, permettendo ai bambini di esplorare la storia in modo accurato. L’unica eccezione è stata un episodio con Ben Franklin, che è stato considerato irresistibile dagli autori.
3. Approccio responsabile: Gli autori hanno evitato di far viaggiare nel tempo i personaggi in situazioni che avrebbero potuto confondere i giovani spettatori o distorcere la realtà storica. Questo ha contribuito a mantenere un senso di responsabilità educativa nella narrazione della serie.

Il debutto e il successo limitato

Il cartone animato di Ritorno al Futuro è andato in onda per due stagioni , ma non ha mai raggiunto grandi ascolti. Nonostante il riconoscimento del nome dello show e di alcuni dei suoi protagonisti, la serie non ha ottenuto risultati eccellenti nelle classifiche di ascolto . Molti spettatori, senza nemmeno guardarlo, lo consideravano un semplice cash-grab a causa della sua origine cinematografica, indipendentemente dalla qualità del prodotto e dal lavoro svolto. Inoltre, le recensioni moderne indicano che molti fan di Ritorno al Futuro non apprezzavano l’approccio incentrato su Jules e Verne . CBS ha rispettato il suo impegno per una seconda stagione, ma il budget è stato ridotto, compromettendo il valore della produzione.

Questo ha influito negativamente sul progetto. Il 26 dicembre 1992 , è andato in onda l’episodio finale del cartone animato, con CBS che ha citato i bassi ascolti come motivo per la mancata rinovazione della serie. Nonostante la sua breve durata, il cartone ha avuto una vita postuma piuttosto interessante. Oltre a diverse uscite in home video , la serie ha avuto una breve ripresa su Fox nel 2003, dove tutti gli episodi sono stati trasmessi come parte della loro programmazione del sabato mattina. Inoltre, insieme ai già citati Happy Meal toys , la compagnia NECA ha rilasciato giocattoli della serie nel 2020 .

La ragione del notevole lascito dello show è probabilmente legata al suo posto nella storia di Ritorno al Futuro , poiché il film continua a essere considerato un classico. Tuttavia, è chiaro che molto pensiero, cura e un ottimo lavoro di design sono stati dedicati a questa serie animata, permettendole di sopravvivere anche per meriti propri. Se la serie fosse riuscita a essere più incentrata su Doc e Marty , potrebbe aver soddisfatto maggiormente le aspettative del pubblico e forse anche avere avuto un successo maggiore. Sfortunatamente, non c’è modo di saperlo, a meno che, naturalmente, qualcuno non riesca a inventare un vero flux capacitor un giorno.

L’eredità del cartone animato

Nonostante la breve durata della serie, il cartone animato di Ritorno al Futuro ha lasciato un’eredità duratura nel franchise. È stato il primo tentativo di sequel ufficiale della trilogia, presentando un formato innovativo per l’epoca, con un mix di avventura e elementi educativi. La serie è andata in onda per due stagioni, producendo un totale di 26 episodi, e ha cercato di mantenere un alto livello di accuratezza storica e scientifica . Questo approccio ha permesso di integrare segmenti di scienza, rendendo il cartone non solo intrattenente ma anche educativo per i giovani spettatori.

Il debutto e la ricezione

1. La serie è stata lanciata il 14 settembre 1991, con un forte supporto promozionale, inclusi i Happy Meal di McDonald’s.
2. Nonostante l’attenzione e il nome riconoscibile, il cartone non ha mai raggiunto ascolti elevati, con molti che lo consideravano un semplice tentativo di sfruttare il successo del film.
3. La seconda stagione ha visto un abbassamento del budget, il che ha influito negativamente sulla qualità della produzione.

L’eredità e il revival

1. Anche se la serie è stata cancellata il 26 dicembre 1992 a causa di bassi ascolti, ha avuto una vita postuma notevole, con diverse uscite in home video e un breve revival su Fox nel 2003.
2. Nel 2020, la compagnia NECA ha rilasciato giocattoli basati sulla serie, dimostrando che l’interesse per il cartone animato persiste.
3. La sua eredità è in parte dovuta al fatto che è parte della storia di Ritorno al Futuro, un film che continua a essere considerato un classico.

Considerazioni finali

1. Sebbene la serie avesse un approccio incentrato su Jules e Verne, i personaggi secondari, il potenziale per un maggiore focus su Doc e Marty avrebbe potuto portare a un successo maggiore.
2. La cura e il design messi nella creazione del cartone animato sono stati significativi, contribuendo a una sua sopravvivenza anche al di fuori della sua breve messa in onda.

Fonte: fatherly